在虛構作品中，女弓箭手是相當經典的的形象，還往往以擅長射箭的亞馬遜女戰士爲原型。但在現實中，人們卻一廂情願地認爲女性並不參與以投射武器開展的狩獵活動。以至於在19-20世紀，學界普遍欽定：人類祖先有着天然的性別分工，男性狩獵而女性採集！
正因如此，才推導出遠古存在母系社會。畢竟，狩獵成果可能落空，而採集卻似乎十拿九穩。所以男性地位相對較低，而族羣內部必然由女性主導。
遊戲中的亞馬遜女弓手與現實中的男狩獵女採集
成爲一組相互矛盾的刻板印象
隨着母系社會乃人類早期必經階段被證僞，性別分工的假定也開始動搖。即使單從理論上推導，既然男性有着天然體力優勢而去從事狩獵。那麼在屢屢落空的情況下，男性爲何不利用體力優勢轉投採集，從而爲部族家庭提供更多的食物呢？
顯然，男獵女採分工的“活化石”部落個例，不代表人類社會豐富複雜的各種情況。反過來說，如果獵物的數量極爲豐富，是不是女性也可以打破刻板印象加入狩獵工作呢？當然可以！更多的考古與研究結果，足以推翻前人結論。
女獵人墓中隨葬的狩獵工具
在距今約9000年的安第斯山Wilamaya Patjxa 遺址中，有一座屬於年輕女子的墓葬。遺址中出土大量狩獵工具與動物骨骼，意味着墓主人當是一名女獵人。無獨有偶，美國肯塔基州、南加州的一些上古墓葬中，有二三成女性死者身前當是女獵人。專家分析了美洲晚更新世和全新世早期的107處埋葬，確認出27具與大型狩獵有關的遺體，11人爲女性，16人爲男性，據此推斷，有三五成女性參與狩獵。
現實中，也不乏女獵人傳統的“活化石”。比如菲律賓的阿埃塔人女性，會狩獵野鹿、野豬，而加拿大的契帕瓦女性也能狩獵野兔、麝鼠、狸及其他大型動物。先前網上熱傳的“最後的女酋長去世”，事件主人公瑪利亞·索，也是一名會狩獵的鄂溫克女性。更爲系統的研究，來自西雅圖和平大學的阿比蓋爾·安德森團隊。他們分析了過去100年間歐洲以外各洲63個狩獵-採集社會。結果表明，竟有高達79%女性從事狩獵！
瑪利亞·索身前照相，鄂溫克女性也會參與狩獵
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考古學家發現 尼安德特人並無處理植物的工具
那麼問題來了！既然女性也廣泛參與狩獵，人類如何獲取植物性食物呢？這確實困擾學者已久。他們發現歐洲舊石器中期的尼安德特人遺址中，就沒有出現專門處理植物的工具。
原來，早期人們會利用大型反芻食草動物的胃腸，從而獲取半消化的植物體作爲食物。瑞雯·加維還進行了實驗，組織25名男女參與狩獵，達到男女搭配、幹活不累的絕佳效果。一頭野牛加上牛肚裡的食糜，可以爲全員提供3天的口糧。這種食糜離我們並不遙遠，在貴州就有歷史悠久的地方特色菜–牛癟、羊癟。
有着“黑暗料理”之稱的牛癟
唐代的劉恂在《嶺表錄異》中記載，容州（廣西北流）以南食用“牛腸胃中已化”的“聖齏”。北方客人雖然受到當地人的盛情款待，卻吃不習慣，一般只吃牛肉不會碰“聖齏”。《太平廣記》引五代王仁裕《玉堂閒話》，清代康熙《貴州通志》，《黔中苗彝風土吟》，也都提及“聖齏”。《欽定古今圖書集成·經濟彙編·食貨典》更是形象地描繪道“齏如青苔”。
此外，宋代朱輔的《溪蠻叢笑》也記載“牛羊腸臟略洗、擺羮以饗食客，臭不可近，食之則大喜”，周去非《嶺外代答·食用門》記載“煮羊胃混不潔以爲羹，名曰青羹”，顯然也是同一類食物。
值得注意到的是，流行牛癟、羊癟的地區，基本都是苗、瑤、侗、壯等民族聚居的地區。那裡的古代女性不用守三從四德，也不用裹腳，嫁娶不必父母命、媒妁言，改嫁比比皆是。在苗繡圖案中，時常出現女性狩獵的情形，這與海外學者的研究成果遙相呼應！
弓弩與獵槍的廣泛應用 有利於體力不如男性的女性參與狩獵
充滿神秘感的西南地區 往往更容易保留上古習俗
當然，這並不是說移居此地的漢人民女就低人一等。一個例證是，無論是早期移居西南的穿青人，還是後期軍屯至此的屯堡人，這些漢人支系的女性都不裹小腳。這裡是一片化外之地，受“吃人”禮教約束較小。
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但逃避壓榨而遁入西南山區的漢夷先民，並沒有逃過統治階級的魔爪。他們與朝廷之間存在着長期衝突，特別是明清的“趕苗拓業”。一些選擇重新歸化爲順民或成爲“熟苗”，而另一些則寧可頂着“漢奸”或“逆夷”等罵名，與殘酷無情的統治者對抗到底。其中不乏女性身影。
苗繡上的苗族女英雄務冒席形象
反抗朝廷的起義苗民中涌現出大量女性英雄
這樣的選擇或許難以爲外人理解，更不用說還要放棄諸多的“性別紅利”。時至今日，黔桂一帶都是低彩禮地區，在傳統認知中，高彩禮反會被同歷史上拐賣苗女聯繫起來。而在瑤醫傳統理論中，女性也不坐月子，只要泡三天藥浴就能上工，堪比外國女性。
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但就像牛癟、羊癟“臭不可近，食之則大喜”一樣。在苦難歷史的背後，溫柔而又有力量的苗疆女性，完全可以作爲獨立個體而不是他者附庸活着，而不必三從四德的禮教壓迫。縱使沒有“江浙滬獨生女”那般乍看上去令羨慕的出身，依舊生在並不富裕卻溫馨的家庭中。
溫柔而又有力量的當代貴州女性
雖然歷史上沒有母系社會這個所謂的必經階段，但就像瑪利亞·索一樣，巾幗不讓鬚眉的獨立女性，一直用自己的勤勞與堅強，爭取到了同胞的敬畏與尊重。只不過在物慾橫流的享樂風潮衝擊下，古老的優良傳統能否繼續得到堅守，與進步的現代價值齊頭並進，還將成爲全新的挑戰與考驗……